Range Rover har varit synonymt med lyxig terrängförmåga sedan 1970. Nu tar varumärket sitt kanske största kliv någonsin och presenterar Range Rover Electric – den första helt eldrivna modellen i varumärkets historia. Det är en lansering som känns både historisk och nästan oundviklig, och den kommer sannolikt att skaka om hela lyx-SUV-segmentet.
Siffrorna är imponerande. Dubbla elmotorer levererar 550 hästkrafter och 850 Nm i vridmoment, vilket motsvarar det man tidigare fick från en V8-motor. Räckvidden landar på upp till 600 km enligt WLTP, och med 800-voltstekniken laddar batteriet från 10 till 80 procent på cirka 22 minuter. Det är prestanda som platsar gott i toppskiktet av elbilsvärlden och som gör bilen fullt användbar även för längre resor.
Det jag finner mest intressant är inte råkraften utan hur Range Rover har valt att använda den elektriska drivlinan för att förstärja det som märket redan är känt för. Det nya greppsystemet Integrated Traction Management reagerar på 50 millisekunder, alltså hundra gånger snabbare än ett motsvarande system med förbränningsmotor. Med One Pedal Drive kan föraren klättra uppför backar med 45 graders lutning. Det handlar inte om att bygga en el-SUV som bara presterar på asfalt, utan om att bevara Range Rovers själ – nu med elektrisk framkant.
Att bilen dessutom kan vada i vatten upp till 900 mm djup och har testats i Arjeplogs kyla, Dubais ökenhetta och över 1,5 miljoner kilometer visar att Range Rover inte har valt genvägar. Över 300 patentansökningar är rekord för en enskild Range Rover-modell. Det vittnar om en ovanligt djup teknisk satsning och stärker intrycket av att detta inte bara är en fortplantning av en trend utan ett genuint skifte för hela varumärket.
Frågan är förstås vem som ska köpa den och till vilket pris. Med en startprislapp på 1 892 900 kronor befinner sig Range Rover Electric långt från massmarknaden. Den konkurrerar inte med en Tesla Model Y eller en Hyundai IONIQ 5. Den konkurrerar med andra lyxbilar och med idén om att elförbrukning och lyx utesluter varandra. Range Rovers svar är att komforten och tystnaden i en elbil tvärtom passar perfekt i lyxsegmentet.
Min spaning är att Range Rover Electric kommer att fungera som en portal för andra traditionella lyxbilstillverkare som tvekar inför en helomvändning till el. Om Range Rover, med sin djupa förankring i terräng- och förbränningsmotortradition, klarar övergången med den här nivån av integritet och finess, finns det få argument kvar för att hålla fast vid dieseln i lyxklassen. Vi kommer troligtvis att se en snabb kedjereaktion där märken som BMW, Audi och Lexus accelererar sina elbilssatsningar.
Samtidigt är det värt att notera den industriella dimensionen. JLR har utbildat 9 000 medarbetare i Solihull och byggt en helt ny produktionsanläggning för batterier och eldrivsystem. Det är investeringar som sträcker sig långt utanför en enskild bilmodell och som pekar mot en brittisk fordonsindustri i omställning.
Range Rover Electric är inte bara en ny bil. Det är ett löfte om att den elektriska eran kan bära lika mycket lyx, karaktär och äventyr som den gamla. Det vore överraskande om inte fler lyxbilstillverkare hänger på den takten.